Preparare la valigia per la Messenia è semplice, a patto di ricordare una cosa: qui non si sta solo in spiaggia. Fra fortezze da salire a piedi, siti archeologici estesi e strade di campagna, metà del bagaglio serve per quello che si fa lontano dal mare.
Le scarpe, la voce più importante
Servono almeno due paia. Uno leggero per la spiaggia e per il paese, e uno chiuso con la suola che tenga. Il secondo non è un eccesso di prudenza: il sentiero che sale al Castello di Navarino è su roccia levigata, l'Antica Messene si gira per ore su pietrisco e le fortezze di Methoni e del Niokastro hanno pavimentazioni irregolari. Con le infradito, semplicemente, non si fanno.
Sole e caldo
Da giugno a settembre il sole è intenso e le spiagge più belle della zona sono prive di ombra naturale. Crema ad alta protezione, cappello e occhiali sono indispensabili, e vale la pena aggiungere una maglietta leggera a maniche lunghe per le ore peggiori, soprattutto per i bambini.
Una borraccia o una bottiglia riutilizzabile risolve il problema dell'acqua nelle escursioni: nei siti archeologici i punti di ristoro sono pochi e non sempre aperti.
La sera e le mezze stagioni
Anche in piena estate, dopo il tramonto, sulla costa può alzarsi la brezza: una felpa leggera o una camicia a maniche lunghe servono quasi tutte le sere, specie se si cena all'aperto sul mare. In primavera e in autunno diventano necessarie, insieme a una giacca antipioggia leggera.
Per le visite a chiese e monasteri — il castello di Koroni ne ospita uno — è opportuno avere qualcosa che copra spalle e ginocchia: è una questione di rispetto ed è la norma in tutta la Grecia.
Cosa non serve portare
Ombrelloni, sdraio e accessori da spiaggia sono a disposizione degli ospiti della casa: sono ingombranti e non ha senso caricarli in auto o in aereo. La cucina è completamente attrezzata con elettrodomestici e stoviglie, quindi non serve nulla per cucinare, e in casa c'è la lavatrice — il che permette di dimezzare i vestiti anche per soggiorni lunghi.
Un adattatore per le prese non serve: in Grecia lo standard è lo stesso dell'Europa continentale.
Farmacia da viaggio
Vale la pena portare l'essenziale: i farmaci di uso abituale con le relative confezioni, qualcosa per i piccoli disturbi, cerotti e disinfettante per le sbucciature che le camminate su roccia producono con regolarità. Le farmacie ci sono nei centri principali, ma nei villaggi no, e gli orari sono quelli dei negozi.
Per chi viaggia dall'Unione Europea, la tessera sanitaria europea è il documento da avere in tasca: consente l'accesso all'assistenza sanitaria pubblica alle stesse condizioni dei residenti. Non sostituisce un'assicurazione di viaggio, ma è la base.
Elettronica e piccole cose
Un paio di oggetti che sembrano superflui e non lo sono: una torcia o un frontalino, utile in campagna dove non c'è illuminazione pubblica, e una presa multipla, perché in casa le prese non sono mai dove servono e i dispositivi da ricaricare sono sempre più di quanti si pensasse.
Un binocolo, infine, cambia la visita alla laguna di Gialova da "una passeggiata carina" a "la mattina che ricordo meglio". Non occupa spazio ed è la cosa che più spesso ci si pente di non aver messo in valigia.
Se si viaggia con bambini
Le voci che cambiano davvero sono poche ma pesano. Scarpe da scoglio, perché non tutte le calette della zona hanno il fondo di sabbia; una maglietta anti-UV, che risolve il problema delle spalle scottate meglio di qualsiasi crema; e qualcosa per l'ombra in spiaggia, visto che sulle spiagge selvagge non ce n'è.
Per il resto la Messenia è un posto comodo per le famiglie: l'acqua bassa e trasparente di molte spiagge permette di stare tranquilli, e nei supermercati dei centri principali si trova senza difficoltà tutto quello che serve per i più piccoli.
Ombrelloni e sdraio ci sono già
La casa mette a disposizione degli ospiti ombrelloni, sdraio e accessori da spiaggia, oltre a cucina attrezzata, lavatrice e doccia esterna.